Pensar o sul-americano como uma categoria da arte contemporânea é, numa primeira instância, um convite para conhecer a obra de artistas que se destacaram pelo seu valor. Mas, pensar na arte vinda da América do Sul, implica também interpelar uma categoria artística extremamente problemática.

Na verdade, a América do Sul enquanto categoria artística é praticamente inédita em termos bibliográficos, sendo abordada neste livro como um fantasma que ronda a mais explorada arte da América Latina.

A seleção de artistas restringe-se unicamente àqueles que provêm da América do Sul, excluindo assim o Norte, o Centro e a região caribenha do continente, pois trata-se de uma zona onde, os muito estereótipos sobre o latino-americano têm estado sob maior tensão e se estilhaça a suposta unidade simbólica construída desde fora.

O propósito principal é então dramatizar com esta ficção de uma unidade inexistente.