Como é que um urinol se tornou arte? E uma lata de sopa de tomate, uma tenda, um tubarão em formol… Como é que aquilo que parecia uma brincadeira no Armory Show de Nova Iorque, em 1917, deu origem ao atual mercado global de arte, avaliado em milhares de milhões? Blow Up! responde a estas questões ao acompanhar a vida de artistas fundamentais da contemporaneidade e as histórias por detrás das suas obras mais marcantes.

Num contexto marcado por conflitos armados (as duas Guerras Mundiais, a militarização japonesa, a presença norte-americana no Vietname, as guerras da Jugoslávia) e por profundas transformações sociais (democratização, sucessivas vagas do feminismo, globalização), Blow Up! percorre a história da arte contemporânea desde o urinol reaproveitado de Marcel Duchamp até à banana colada à parede de Maurizio Cattelan. Explodem bombas reais e também convenções, enquanto uma série de objetos artísticos — um tubarão em formol, uma lebre empalhada, sangue humano — chocam e eletrizam a sociedade.

Cada capítulo acompanha uma cadeia de reações, mostrando como artistas se cruzam, influenciam e inspiram mutuamente ao longo de continentes, gerações e décadas. Ao longo de cem anos, tudo muda — e, ainda assim, o grito de “Isto não é arte!” nunca desaparece. Por mais que o público se habitue, a arte contemporânea continua a desafiar expectativas, a romper convenções e a inspirar novas formas de ver o mundo.

Robert Shore é autor de vários livros sobre arte contemporânea e fotografia, incluindo Beg, Steal and Borrow: Artists Against Originality, Andy Warhol e Yayoi Kusama. Trabalhou durante muitos anos como crítico de arte e editor da revista Elephant.

Eva Rossetti ilustrou diversas novelas gráficas, entre as quais The Women Who Changed Art Forever: Feminist Art — The Graphic Novel.