Neste seu livro dos livros, Mário Soares mostra uma agilidade literária, uma exigência moral, uma lucidez ideológica, uma vontade incessante e uma vitalidade política que o futuro viria a confirmar e engrandecer. Tal como acontece nos retratos de Júlio Pomar, o rosto de Mário Soares emerge do Portugal Amordaçado e mostra a coragem, a convicção, a clarividência e a cultura que fizeram dele, nacional e internacionalmente, a mais reconhecida, prestigiada e determinante figura política do Portugal Contemporâneo.

Mário Soares foi um leitor voraz e incansável, um escritor assíduo e produtivo, um amador de arte curioso e fascinado. Esse amor por todas as formas de criação, que se confrontam com os mais altos sonhos humanos e com os mais fundos mistérios da nossa condição, fez dele um colecionador persistente de livros, edições raras, manuscritos, autógrafos, dedicatórias, cartas. E de obras de arte de pintura, desenho, escultura, tapeçaria, fotografia, gravura. 

Nas suas casas, viveu rodeado — às vezes, cercado — de arte e cultura. Essa foi sempre, no seu mundo pessoal e familiar, a presença mais desejada e mais querida, mais avassaladora e mais inspiradora. Cosmopolita e cidadão do mundo, quando viajava, por pouco tempo que tivesse, visitava obrigatoriamente museus, galerias de arte, exposições, ateliers de artistas, livrarias. 

A exposição O Sal da Democracia — Mário Soares e a Cultura, apresentada por ocasião do centenário do nascimento de Mário Soares, configura a sua amizade com escritores e artistas, muitos deles companheiros no combate pela liberdade, e a sua constante atenção ao que eles faziam. Fala da sua atividade de autor e dá também conta das referências fundamentais do seu pensamento político e cultural. Revela ainda a solidez da sua vasta cultura, o cuidado com a preservação da memória, o impulso prospetivo e o espírito aberto e curioso de Soares, o seu interesse entusiasmado pelas coisas novas, a atenção à diversidade e à diferença, a vontade ativa de conhecer, de descobrir, de divulgar, de se atualizar, de ser surpreendido pela criação contemporânea e pelas novas ideias.