Tomando o título de uma das obras em exposição, Modus operandi reúne uma seleção de cerca de obras da Coleção de Arte de Serralves e da sua Coleção de Livros e Edições de Artista. 

O ponto de partida da exposição e da publicação que a acompanha e documenta é um álbum coletivo de obras impressas que o Diretor do Museu, Philippe Vergne, constatou fazer parte do núcleo de obras da Coleção de Arte Contemporânea do Estado (CACE) em depósito em Serralves. 

O ímpeto democrático subjacente ao pensamento de Joseph Beuys que o álbum pretendia homenagear (e que ele próprio ilustra)  foi o mote da conversa entre Vergne, curador da exposição, e o curador independente Miguel von Hafe Pérez, em torno da missão de serviço público dos museus, das modernas configurações das coleções públicas, e da génese e especificidades da Coleção de Serralves, uma coleção de coleções.

Inclui aproximadamente 250 ilustrações.